Avant d’envahir l’Ukraine, Poutine a envahi l’Europe de l’Est et pas seulement, avec la propagande du Kremlin. Le terrain pour la guerre terrestre a été préparé par la guerre de l’information et par de nombreuses cyberattaques contre l’Ukraine. Il était également préparé à une véritable campagne de fake news qui manipulait à la fois les civils russes et une partie du public international.
Les vidéos TikTok, les titres de propagande et les tweets sur les smartphones du monde entier déroutent des millions de personnes sur la réalité de l’invasion russe de l’Ukraine sur le terrain.
On peut se demander comment Poutine s’assure d’un soutien politique interne après une telle attaque contre un autre État indépendant et souverain. Sa décision a été présentée à la fois par Poutine, par sa machine de propagande en ligne et par les médias fidèles comme la dernière solution à une Ukraine hostile. La désinformation et l’intoxication ont été constamment et systématiquement propagées bien avant l’attaque militaire du 24 février.
La principale fausse narration tournait autour de l’idée de blâmer l’Ukraine et l’Occident pour l’invasion russe : « Il était impossible de répondre autrement. Ils ne nous ont donné aucune chance de choisir une autre option », a déclaré Vladimir Poutine, cité par Reuters le jour du début de la guerre.
Sous prétexte de l’invasion, des militants pro-russes impliqués dans la campagne de désinformation en ligne ont inondé l’Internet d’images et de vidéos décrivant l’Ukraine comme un agresseur et un bouc émissaire pour tous les griefs géopolitiques de la Russie.
Selon un rapport de l’Association des experts européens – un groupe de recherche axé sur la sécurité en Ukraine – et du groupe de surveillance Reset Tech, trois fausses narrations ont été utilisées pour justifier l’action militaire de la Russie.
La première fausse narration était basée sur l’idée que l’Ukraine préparait une attaque contre le Donbass
La Russie a envoyé 12 correspondants de guerre dans le Donbass occupé, qui seraient employés par les services spéciaux russes, selon Euronews. Des journalistes ont commencé à faire de fausses vidéos et photos de propagande, affirmant que l’Ukraine attaque le Donbass, ce qui est totalement faux, a déclaré le directeur de recherche de l’Association des experts européens, cité par Euronews. Bien que l’Ukraine ait fait de nombreuses déclarations niant toute implication militaire dans la région du Donbass, la machine de propagande russe a poursuivi la campagne de fake news sur le sujet.
Une autre désinformation massive était que l’Ukraine prévoyait d’attaquer les territoires contrôlés par les séparatistes à l’Est du pays à l’aide d’armes chimiques
Dans cette fausse narration, les propagandistes russes ont également introduit un ennemi historique, les États-Unis. Le ministre russe de la Défense, Serghey Shoigu, a déclaré dans un discours public le 21 décembre que l’Ukraine disposait d’armes chimiques fournies par une société militaire privée américaine et qu’elle se préparait à utiliser ces armes chimiques contre les citoyens du Donbass. Le message a été largement diffusé à la télévision, à la radio ou sur la plateforme sociale Telegram.
La troisième fausse narration décrit le gouvernement ukrainien comme corrompu, néonazi et russophobe, par rapport au glorieux régime de Poutine, qui apporte la paix et la justice
Cette narration dominante prétend que les Russes sont des libérateurs et que l’Ukraine commet un génocide. C’est une narration justificative pour l’attaque de l’Ukraine. Les médias d’État russes ont insisté sur le fait que Poutine avait envoyé des troupes en mission de « maintien de la paix » dans l’est de l’Ukraine pour empêcher ce que le dirigeant russe a qualifié de « génocide » des russophones par le gouvernement russe à Kiev. Le récit se concentre également sur la présentation de preuves fabriquées de la belligérance de Kiev, ce qui est en contradiction avec la situation sur le terrain.
Les fausses vidéos circulant sur les réseaux sociaux, montrant des soldats ukrainiens envahissant la Russie, sont en fait des vidéos de jeux vidéo ou tirées d’autres guerres. Un clip vidéo, tiré d’un jeu vidéo, a recueilli des millions de visualisations parce que les utilisateurs prétendaient à tort décrire de véritables attaques. Une vidéo capturée par l’Associated Press en Libye il y a plus de dix ans a été relancée sur Facebook et Twitter, les utilisateurs affirmant qu’elle montre un avion de chasse russe écrasé au sol après avoir été abattu par les forces ukrainiennes, explique ABC News.
La désinformation est captée et amplifiée par les médias d’État russes, ce qui leur donne plus de couverture et de pouvoir de manipulation. Un programme sur Russia-1 montre fièrement des images de chars russes entrant en Ukraine, avec le drapeau de l’URSS. « L’armée russe vient apporter la paix et l’amitié », a déclaré un parlementaire russe invité à l’émission, selon la politologue Julia Davis.
Dans le même temps, la réalité de l’agression russe en Ukraine est tronquée sur la chaîne de propagande russe Spoutnik. Selon Spoutnik, la Russie rend justice à l’Ukraine et veut la démilitarisation. La quantité de désinformation s’avère plus efficace que sa qualité, notamment pour la population russe qui ne connaît que ces formes de propagande et de désinformation.
